Preeclampsia: Detección Temprana y Prevención de Complicaciones

La preeclampsia es un trastorno hipertensivo del embarazo que aparece generalmente después de la semana 20. Se diagnostica por la elevación de la presión arterial (>=140/90 mmHg) asociada con daño en órganos (por ejemplo, presencia de proteínas en la orina). A nivel mundial afecta entre el 3% y el 10% de los embarazos, y en México su incidencia se estima en 47.3 por cada 1,000 nacimientos. Es una de las principales causas de morbilidad y mortalidad materna y fetal; p
or ejemplo, constituye la primera causa de ingreso de embarazadas a unidades de cuidados intensivos. Por ello, la detección oportuna es vital para proteger la salud de la madre y del bebé.

Factores de riesgo

Algunos factores aumentan la probabilidad de preeclampsia: primer embarazo, embarazo múltiple, antecedentes personales o familiares de preeclampsia, obesidad, hipertensión arterial crónica, diabetes mellitus o enfermedad renal, edad materna avanzada (>=35 años), entre otros. Conocer estos factores permite a los médicos reforzar el control prenatal y planificar un seguimiento más estrecho.

Síntomas de alerta

Aunque muchas veces la preeclampsia es silenciosa al inicio, pueden aparecer signos de alarma que deben motivar consulta médica inmediata, como hinchazón súbita de manos y rostro, aumento rápido de peso (por retención de líquidos), dolor de cabeza intenso, alteraciones visuales (como ver luces o visión borrosa) o dolor en la parte superior del abdomen. Estos síntomas, combinados con una presión arterial alta detectada en consulta, obligan a un seguimiento riguroso.

Detección temprana en consulta prenatal

El control prenatal regular es la primera línea de defensa. En cada visita se mide la presión arterial y se analiza la orina para buscar proteínas, lo cual ayuda a identificar problemas incipientes. Adicionalmente, existen pruebas de cribado que ayudan a predecir el riesgo de preeclampsia antes de que aparezcan los síntomas:

• Cribado en primer trimestre. Alrededor de las 11–14 semanas, algunos centros ofrecen una evaluación de riesgo combinada: se valoran factores maternos (edad, antecedentes personales, presión arterial media) y resultados de laboratorio (como PAPP-A), junto con datos ecográficos. Este cribado temprano permite identificar embarazos con riesgo de trastornos hipertensivos. Al combinar factores clínicos con el índice de pulsatilidad de las arterias uterinas en ultrasonido Doppler del primer trimestre se puede detectar una proporción significativa de preeclampsias tempranas, con un nivel aceptable de falsos positivos. La detección temprana permite además considerar intervenciones preventivas, como la administración de aspirina, antes de que inicie la enfermedad.

• Ultrasonido Doppler uterino. En el primer o segundo trimestre, el estudio de flujo sanguíneo de las arterias uterinas con Doppler es una herramienta útil en embarazos con riesgo. Medir el índice de pulsatilidad de estas arterias contribuye a predecir posibles alteraciones en la placenta. En la práctica, un Doppler alterado hace que los médicos refuercen la vigilancia y consideren tratamientos tempranos para evitar complicaciones, como parto prematuro controlado.

• Biomarcadores en sangre. Se investigan marcadores angiogénicos como el factor de crecimiento placentario (PlGF) o el sFlt-1, así como otros (PAPP-A, ADAM12, angiopoyetinas), porque sus niveles cambian en preeclampsia incipiente. Por ejemplo, los niveles de PlGF tienden a ser anormalmente bajos en embarazos con preeclampsia. Sin embargo, las guías mexicanas indican que aún no hay suficientes estudios validados para recomendar su uso de forma rutinaria en la práctica obstétrica. Estos análisis suelen emplearse en investigación o en casos especiales.

En resumen, la mejor estrategia es combinar visitas prenatales frecuentes (con toma de presión y análisis de orina), junto con ecografías de primer trimestre con Doppler cuando estén disponibles, y considerar pruebas de laboratorio según el criterio médico. Estas prácticas mejoran la detección temprana del riesgo y permiten prevenir o minimizar complicaciones graves.

Prevención de complicaciones

Una vez evaluado el riesgo, existen medidas preventivas reconocidas que ayudan a reducir la aparición o gravedad de la preeclampsia:

• Aspirina en dosis bajas. Se recomienda que mujeres con alto riesgo reciban aspirina (habitualmente 100 mg diarios) antes de la semana 16 de gestación. Estudios muestran que tomar aspirina (generalmente por la noche) en embarazos con antecedentes de preeclampsia temprana o factores de riesgo reduce la probabilidad de desarrollar el trastorno. Esta indicación debe hacerse siempre bajo supervisión médica.

• Suplementación con calcio. En poblaciones con ingesta baja de calcio, la suplementación con calcio (1.5–2 g diarios) durante el embarazo puede reducir el riesgo de preeclampsia. La evidencia indica una disminución significativa del riesgo en mujeres con deficiencia de calcio dietético; por ello, es frecuente recomendar suplementos o alimentos ricos en calcio como medida preventiva.

• Hábitos de vida saludables. Mantener una dieta equilibrada y un peso adecuado es importante. Se sugiere consumir abundantes frutas, verduras y lácteos; moderar el consumo de sal y grasas saturadas; y realizar ejercicio suave o moderado (por ejemplo, caminatas o yoga prenatal) según la recomendación del médico. Estas medidas ayudan a controlar la presión arterial y el peso durante el embarazo. Además, evitar el consumo de tabaco y alcohol es fundamental. El manejo del estrés (técnicas de relajación y apoyo emocional) también contribuye a un embarazo más saludable.

• Control de enfermedades crónicas. Para las mujeres con hipertensión o diabetes preexistentes, el control estricto previo y durante el embarazo es esencial. Seguir las pautas médicas para la presión arterial o la glucosa antes del embarazo y durante el prenatal reduce el riesgo de complicaciones.

Otras medidas preventivas. En algunos casos se discute el uso de ácido fólico u otros suplementos; sin embargo, la base clave es el monitoreo riguroso y la atención prenatal de calidad. El profesional de la salud determinará las intervenciones según cada situación particular.

Estas recomendaciones (en especial aspirina y calcio en embarazos de riesgo) están respaldadas por guías clínicas mexicanas y estudios internacionales. El objetivo es evitar que la preeclampsia progrese a etapas graves (convulsiones, insuficiencia orgánica, restricción del crecimiento fetal) o que requiera un parto prematuro de urgencia.

Recomendaciones finales

La clave para un embarazo saludable es el seguimiento prenatal adecuado y la evaluación especializada del riesgo. En México existen guías oficiales y centros de medicina materno-fetal orientados a esta detección y manejo. Se recomienda que toda mujer embarazada acuda a sus citas prenatales y comente con su médico sobre factores de riesgo específicos. En casos de riesgo alto (por ejemplo, antecedentes de preeclampsia, condiciones crónicas o hallazgos anormales en los estudios), es aconsejable la intervención de un médico materno-fetal.

El médico materno-fetal puede realizar un examen más detallado (incluyendo ultrasonido Doppler u otros estudios) y coordinar las intervenciones preventivas apropiadas. Por ejemplo, reforzará el monitoreo de la presión arterial, ajustará los suplementos (aspirina, calcio) y asegurará una atención multidisciplinaria. No dude en consultar con su médico si tiene dudas o síntomas de alarma.

En conclusión, la preeclampsia es una condición seria pero manejable si se detecta a tiempo. Con controles prenatales regulares, cribados tempranos (como Doppler uterino y perfil de riesgo) y seguimiento especializado, es posible reducir sustancialmente las complicaciones. Consulte siempre con su médico y, de ser necesario, con un médico materno-fetal, para recibir la prevención y el seguimiento adecuados a su embarazo. El diagnóstico oportuno y las medidas preventivas salvan vidas; por eso es importante actuar con responsabilidad y anticipación.

Fuentes: Información respaldada en guías médicas y estudios recientes de México, incluyendo datos nacionales de incidencia y recomendaciones obstétricas oficiales.